03、走马上任

五通神！
一年来，高庆之也执行过不少地司任务。
要说印象深刻，五通神至少能进前三。
当然，不仅仅是五通神，还有那个能从猫变虎的未知妖怪。若非这头妖怪，扑杀五通神并没有那么容易。
...
山道蜿蜒，积雪未消。灵山扶着师父陆文远缓步前行，脚下的冰碴发出细微碎裂声，如同旧日记忆在时光中悄然复苏。晨雾缭绕，林间鸟鸣清越，仿佛天地也在为昨夜那场浩劫后的重生低吟浅唱。
陆文远咳嗽两声，却仍坚持不歇：“雪莲只开于极寒之巅，日出前采下才不失药性。你莫要嫌我拖累。”
灵山低头应是，手却暗暗将灵力渡入师父体内，驱散寒气。他不再言语，只是走得更稳了些。十年了，从那个雨夜跪在茅屋外求医的少年，到如今踏遍千山万水只为还一句承诺的“徒弟”，他终于明白??修行不在星海尽头，不在斩情灭欲，而在这一路搀扶、一声“师父”、一碗粗茶里藏着的温度。
忽然，远处传来一阵急促鼓声，打破了山野宁静。紧接着，一道赤色符火冲天而起，在空中炸成血莲形状。那是桃源谷传来的紧急讯号??有人闯阵！
灵山眉头微蹙。桃源谷自那株枯桃复生后，已被列为禁地，四周布下九重封印，唯有心无执念者方可进入。可今晨竟有人强行破阵？
“去瞧瞧。”陆文远却神色如常，“若是灾祸，躲不过；若是缘法，避不开。”
两人加快脚步，半日后抵达谷口。只见原本盛开的桃林此刻翻腾如浪，花瓣纷飞似血雨，地面裂开数道缝隙，幽光涌动。一名青年倒伏在阵眼处，衣衫褴褛，满身伤痕，手中紧握一截断剑，剑柄上刻着一个模糊的“谢”字。
灵山瞳孔一缩：“是他……魔域谢家最后的血脉。”
十年前那一战，魔修谢家因反对“无忆者”的前身??虚忘教??被满门屠戮，唯有一幼子被白莲护送逃出生天。后来这孩子流落边陲，成了孤狼般的杀手，专杀欺压百姓的权贵与修士。世人称他“影刃”，却不知他每杀一人，便在胸口刻下一刀，以痛觉提醒自己不可遗忘。
“他还活着？”陆文远喃喃，“难怪昨夜我梦见一朵黑莲在雪中绽放。”
灵山蹲下身，探其脉息，眉头越皱越紧：“他的魂魄被人动过手脚，记忆被层层封锁，只剩复仇执念支撑肉体。若不解开，三日内必化厉鬼。”
正说着，青年猛然睁眼，双目赤红如燃，一把掐住灵山咽喉：“骗子！你说只要放下仇恨就能再见家人……可他们早已不在了！”
灵山不挣不闪，任他扼喉，只静静望着他：“我说过这话。你也曾信过。”
青年浑身一震，力道松了几分。
“你在南疆瘟疫村外守了七夜，用自身精血喂活三百孤儿；你在北境风雪中背出十七个冻僵孩童，自己落下终身寒疾；你还曾在某个月夜，抱着一个小女孩尸体哭了一整晚，因为她临死前还在问：‘哥哥，坏人真的会被惩罚吗？’”
灵山声音温和，却字字如钉，“这些事，是你做的。不是仇人，是恩人。”
青年眼神剧烈波动，似有万千画面在脑中冲撞。他嘶吼一声，抱头蜷缩：“可他们都死了！父母、妹妹、族人……全都被烧成了灰！我要让他们陪葬！”
“那你现在杀的是谁？”灵山轻问。
“是……是……”青年语塞。
“是你心里最后一个干净的地方。”灵山缓缓起身，掌心浮现出一团柔和金光，“你想报仇，我不拦你。但请你先看看??他们是否真的希望你这样活下去。”
金光洒落青年额头，刹那间，无数记忆碎片浮现空中：母亲临终前将玉佩塞进他襁褓，含笑说“活下去”；父亲挡在门前，手持断剑大喝“快走”；妹妹躲在柜中，透过缝隙朝他眨眼，小声说“哥哥别怕”。
青年浑身颤抖，泪水混着血水滑落。
“我……我记得了……”他哽咽，“我不是为了杀人而活……我是为了记住他们而活……”
话音未落，体内封印轰然破碎，一股漆黑怨气自七窍喷涌而出，化作狰狞鬼面咆哮四野。灵山早有准备，双手结印，归心之力流转周身，化作一圈光幕将怨气围困。与此同时，桃树骤然摇曳，万千花瓣凝聚成符，层层叠压而下，竟是桃源谷自有灵智，主动助阵！
“师父，请借您一缕阳寿。”灵山忽然回头。
陆文远毫不迟疑，伸手按在他肩上：“拿去便是。”
刹那间，灵山引动师徒命格共鸣，以己身为引，将怨气尽数吸入心脉。他脸色瞬间苍白如纸，嘴角溢出血丝，却依旧站立如松。
“谢家的孩子，听好了。”他望着青年，“你父母拼死护你逃生，不是为了让你变成另一个屠夫。你的恨，我替你背十年；你的痛，我陪你走一段。但从今往后，你不许再把自己当成武器。”
青年跪地叩首，泪流满面：“恩公……我愿焚剑为农，种田养鸡，再也不沾杀业。”
灵山摇头：“不必焚剑。剑无罪，人心才有。你可以继续用它，但只为守护，而非毁灭。”
说罢，他撕下衣角，蘸血写下一道符咒，贴于青年额心。符成之际，黑气尽散，青年双目清明，再无戾色。
陆文远看着这一切，轻轻叹了口气：“你总是这样，把别人的劫难往自己身上揽。”
“因为我知道那种无力感。”灵山微笑，“当年若有人在我失控前拉我一把，或许就不会有那么多遗憾。”
当夜，桃源谷恢复平静，桃花再度盛开，粉霞漫天，宛如梦境。青年留在谷中休养，每日清扫落叶，浇灌花木，神情安宁。村民们送来衣物食物，起初畏惧他是“魔修之后”，后来见他帮老人挑水、替孩童补屋，渐渐接纳。
而灵山与陆文远则继续巡诊四方。途经一座废弃庙宇时，忽见墙上残留一行血字：“吾儿，父未能护你周全，来世换我为你遮风挡雨。”
灵山驻足良久，终是取出随身匕首，在旁边刻下：“父若真爱子，何须来世？今生此刻，便可开始。”
陆文远看了他一眼，没说话，只是默默从药篓中取出一枚丹丸，放在墙角。那是“安魂引”，能安抚游荡孤魂。他知道，有些亡者等的不是超度，而是有人记得他们曾活过。
几日后，师徒行至一座临江小镇。正值汛期，江水暴涨，堤坝岌岌可危。镇民们日夜抢修，却始终无法阻止溃决之势。更有谣言四起，说是江底有恶龙作祟，需献祭童男童女才能平息。
灵山一听便知是妄言。他沿江勘察，发现水底确有异动，但并非龙族，而是一群被困数百年的冤魂。原来百年前朝廷征发民夫修堤，监工贪墨银两，偷工减料，致使堤坝崩塌，万余百姓葬身洪流。怨魂不得超生，年年作乱，反倒被诬为“妖孽”。
“又是因果循环。”陆文远叹息，“生者造孽，死者受罚。”
灵山沉吟片刻，决定以归心之力沟通亡魂。他脱去外袍，赤足立于江岸，双手合十，低声诵念前世所创《安魂经》。此经非佛非道，乃是他九世轮回中，为赎罪而撰写的忏悔之文，每一句皆由血泪写就。
随着经文响起，江面渐趋平静，漩涡消散。一道道透明身影浮出水面，面容模糊，衣衫褴褛，却是整齐跪拜，似在叩谢。
“诸位英灵，”灵山开口，“你们的苦难我已知晓。今日我愿代你们向世人陈情，重建堤坝，铭碑记名，永志不忘。但请你们也放下执念，莫再伤及无辜。”
半晌，为首一魂缓缓抬头：“我们不信……凡人皆自私。”
“我也不信。”灵山坦然道，“所以我不会请求你们相信别人，只求你们相信我??一个也曾犯下重罪，如今只想弥补的人。”
他解开衣襟，露出胸前一道贯穿伤疤：“这是我第九世自戮之心，只为唤醒良知。你们若不信言语，便看这伤。”
众魂震动，终有一老者颤声道：“若真有人肯为我们立碑……我们愿散去执念，助你们固堤。”
于是，在灵山主持下，全镇动员，重新筑堤。他亲自设计水利结构，引入阴阳五行之理，使大坝既能抗洪，又不阻生态。陆文远则带领医者救治劳工，防止疫病蔓延。至于那些曾散布谣言的乡绅，则被灵山当众揭穿罪行，责令变卖家产赔偿灾民。
三个月后，新堤落成，坚不可摧。碑文上刻着每一位遇难者的名字，包括妇孺孩童，无一遗漏。竣工当日，江风拂面，天空放晴，无数光点自水中升起，盘旋一周后徐徐升天??那是亡魂终于得以解脱。
一位小女孩的灵魂经过灵山身边时，忽然停下，甜甜一笑：“叔叔，谢谢你记得我们。”
灵山鼻子一酸，蹲下身：“该说谢谢的是我。你们教会我，真正的救赎，不是抹去过去，而是让逝者有尊严地离去，让生者有勇气继续前行。”
夜深人静，师徒二人坐在堤畔饮酒。月照江流，波光如练。
陆文远忽然问道：“你说，我们做的事，真的能改变什么吗？世间苦难无穷，你救得了一个村子，救不了天下苍生。”
灵山望着水面倒映的星辰，轻声道：“我不求救尽众生。就像师父教我的第一味药??甘草，它不最猛，也不最贵，但它能调和百药，能让苦涩变得可咽。也许我就是一味甘草吧，不能逆天改命，但能让这个世界稍微温柔一点。”
陆文远笑了，举杯相碰：“傻话连篇。可我喜欢。”
就在此时，远方天际再次泛起微光。北斗七星缓缓归位，南斗重新亮起，三十六颗熄灭的命星逐一复苏。宇宙深处，归心之所的门户轻轻开启，守门老者翻开新的一页簿册，只见上面自动浮现一行字：
**“愿力不灭，薪火相传。”**
风起时，一片桃花瓣飘落人间，恰好落在灵山肩头。他拈起花瓣，放入怀中，如同收藏一段不愿遗忘的岁月。
翌日清晨，山村孩子们照例在校舍前朗读医书。这是灵山提议设立的“草堂学堂”，专收贫家子弟，教他们识字、辨药、明理。今日读的是《本草拾遗》中的一段：
> “药不分贵贱，人不论出身。能救人者，即为良药。”
窗外，一只老狗懒洋洋晒着太阳，几只母鸡咯咯叫着追逐虫子。炊烟袅袅，饭香扑鼻。一切都那么寻常，却又那么珍贵。
灵山站在门口听着读书声，久久未语。
陆文远走过来，拍拍他肩膀：“怎么，感动了？”
“不是。”灵山摇头，“我只是在想，如果九世之前的我看到今天的自己，一定会笑出声来??那个一心只想登顶成仙的狂徒，怎会想到有一天，他会为一群孩子能不能吃饱饭而操心？”
“可这才是大道。”陆文远眯眼望天，“你看那天上的星，哪一颗是因为想要照亮世界才发光的？它们只是存在，就已是光明。”
灵山默然点头。
这时，一名村民匆匆跑来：“灵大夫！西岭来了个疯道士，说要找‘无头仙’决战！还扬言要把整座山掀了！”
师徒对视一眼，皆无奈苦笑。
“又要麻烦您走一趟了。”陆文远叹气，“腿脚不行了，你去吧。”
“可您不是说让我扶着您吗？”灵山笑着搀住他，“那就一起去看热闹。”
于是，一人拄拐，一人扶持，缓缓走向西岭。朝阳洒在他们身上，影子拉得很长，像两条交织的命运之河，终于汇入平静的海洋。
山路上，灵山忽然轻声哼起一首童谣：
“三月采茵陈，四月摘金银，
师父说莫贪功，救人即修行……”
陆文远听着听着，眼角湿润，跟着哼了起来。
歌声悠悠，传遍山谷，惊起一群飞鸟，掠过蓝天白云，飞向未知的远方。